A cidade é bem diferente na temporada, que começa em meados de dezembro e vai até o carnaval, e no resto do ano. Durante este longo e tenebroso período, somente arquitetos e engenheiros civis circulam pela cidade, com o objetivo de terminar os incontáveis empreendimentos imobiliários que existem na cidade. Todos dizem que há 10 anos Punta praticamente não existia. Nesta época, apenas gaúchos e argentinos conheciam esta península, que se tornou a casa de veraneio pra quem não tinha praias bonitas e acessíveis. Hoje, mais parece que você ainda não cruzou a fronteira, pois por onde quer que você vá, o idioma local é o Português. Argentinos ainda constituem a segunda maior nacionalidade, e uruguaios disputam com outros gringos o terceiro lugar em nacionalidade. Portanto, se você está pensando em ir para outro país para não ter que encontrar com brasileiros, desista. Você vai escutar mais português do que se estivesse em Florianópolis!
Conheci Punta em dois momentos distintos. Da primeira vez, viajei no início de Dezembro, quando a cidade ainda estava bem vazia e por conta da eleição presidencial que ocorreria justo no final de semana em que eu estava lá, não tinha tanta coisa assim pra fazer a noite. Mesmo assim, Punta vale a pena em qualquer ocasião.
As praias são lindas, mas não espere encontrar um paraíso como as praias brasileiras. Em algumas praias a areia é tão grossa que você não conseguirá fazer caminhadas, e pra quem não suporta água gelada como eu, nem irá conseguir entrar no mar... a água é tão gelada que mais parece uma sopa de água viva, e muitas vezes você terá que se enrolar na canga pra se proteger do vento.
Desanimou? Pois agora é que vem a melhor parte... Dentre as melhores praias, destaco a Bikini, que fica em La Barra, a 18 km do centro de Punta. A praia só começa a lotar a partir das 14h, e às 17h um DJ inicia a balada. Nunca irei esquecer a trilha sonora de Punta! Todos dançam pra espantar o frio, e a paquera rola solta até o por do sol, que acontece lá pelas 21h. Depois deste horário, vá até a rua principal e escolha um entre os diversos restaurantes para jantar antes de voltar para o hotel.
Caso você prefira uma praia mais tranquila, vá a Jose Ignacio, um pouco mais adiante. Lá o público é mais frequentado por famílias, a areia é fina e branca e você tem a infraestrutura dos ótimos restaurantes, como o famoso La Huella. Aliás, esta praia é bem famosa pelo visual rústico chic e pelos excelentes restaurantes escondidos.
Para poder passar um dia em cada praia, o melhor mesmo é alugar um carro. Mas não se esqueça de fazer a reserva bem antes, pois no verão as locadoras ficam lotadas e é impossível encontrar um veículo por menos de 200 dólares a diária! E o mais legal de conhecer estas praias é que para chegar lá você terá que passar na famosa ponte ondulada, que irá te proporcionar 2 frios na barriga cada vez que você passar por ela. Prefira sempre com emoção! Como a cidade fica muito cheia no verão, prefira não voltar para o centro no horário do rush (ou seja, às 20h), pois o transito é bem complicado! Outra atração da vigem é passar pelos bairros chiques, onde você ficará morrendo de vontade de comprar uma das casas ou apartamentos construídos com vista para o mar... ah, como eu queria ser rica!
Caso você não tenha tempo para ir até lá, as praias Brava e Mansa, também são bem gostosas e ficam na península, bem perto do centro de Punta. De lá, você poderá ver uma praia de cada lado, o que te dá a impressão de estar em uma ilha. A Playa Mansa, como o próprio nome diz, possui águas calmas, pois é banhada pelo rio, enquanto na Playa Brava o mar é mais agitado, já que fica em mar aberto. É lá que fica a famosa e interessante escultura com uma mão enterrada na areia. Da primeira vez que vi, me disseram que era a escultura dos afogados, o que tirou a elegância da arte. Por sorte, fui a Punta de novo e me explicaram o real significado da obra: “a presença do homem surgindo na natureza”. Ufa!
Em todas estas praias, você poderá alugar cadeiras e guarda-sóis por uma “pechincha” de R$ 20 cada... e se quiser uma espreguiçadeira, terá que desembolsar R$ 50 por pessoa! Aliás, Punta del Este é uma cidade bem cara: além dos aluguéis de carro e cadeiras, os hotéis também são caríssimos durante a temporada, e mesmo pagando caro costumam ser bem simples e antigos. Na balada geralmente você não terá que pagar pra entrar (a não ser que vá a alguma festa), mas uma cerveja custa R$ 15 e uma água R$ 8.
Apesar das praias, a balada é o quesito que mais atrai turistas a Punta del Este. Os lugares mais famosos da península são o pub Moby Dick e a discoteca Soho, que ficam na frente do porto, um do lado do outro. Eu sou suspeita pra dizer, mas o Moby Dick é o meu favorito! Gosto do clima do pub, das pessoas que frequentam e da música muito bem tocada pelas bandas de rock locais. Para sair, leve sempre uma jaqueta e não use saltos muito altos, pois à noite faz muito frio e você provavelmente irá voltar pro hotel caminhando. É super seguro andar sozinha pelas ruas de madrugada, por isso não tenha medo. O máximo que irá te acontecer é levar uma cantada de algum argentino ou brasileiro.
Para poder se dar a esse luxo, prefira ficar nos hotéis da península, assim você vai e volta da balada sem precisar dirigir (no Uruguai há bastante policiamento, portanto nem pense em beber e dirigir), pode jantar nos restaurantes do centro e ainda dar tempo de tomar um sorvetinho no Freddo depois. Punta também tem vários cafés super fofos, você pode variar e ir em um diferente por dia. Coma também o churros do Manolo por mim, pois eu acabei indo embora sem provar essa delícia. Outro passeio obrigatório é andar pelas lojinhas. Na Calle Gorlero (ou Calle 22) está concentrado o comércio mais popular, como as lojinhas de artesanato. Já na Calle Remanso (ou Calle 20) encontram-se as lojas de grifes e outras mais acessíveis como a OMM, que cada vez que eu entrava saía com mais uma sacolinha.
Para conhecer bem Punta del Este, sugiro ficar uma semana curtindo as praias, restaurantes e baladas que a cidade oferece. Mas você precisará se adaptar ao “fuso horário” da cidade. Não, não existe diferença oficial no fuso horário de Punta e de Brasília, mas você terá que se acostumar a ir à praia depois das 2 da tarde, jantar às 10 e ir pra balada das 2 às 6 da manhã, depois de uma siesta pra agüentar o pique. No início parece estranho, mas depois de uma semana você estará totalmente adaptado e seguramente sofrerá jet lag quando voltar à vida real!
Se você ficar cansado de praias e baladas e quiser conhecer algum, digamos, ponto turístico, não deixe de ir à Casapueblo, que fica em Punta Ballena. A casa branca com ares de mediterrânea construída no morro pelo artista Carlos Villaró funciona como galeria, hotel e mirante para ver o pôr do sol. Tenho certeza de que você nunca irá experimentar um pôr do sol tão inusitado quanto esse. Enquanto o sol se põe no mar, uma gravação com a voz do escritor declama um poema escrito por ele mesmo em homenagem a este espetáculo da natureza. O mais incrível é que o poema termina quando o ultimo raio de sol se esconde dentro da água... é pra se emocionar mesmo! Mais detalhes no site http://marasenna.blogspot.com/2009/05/ceremonia-del-sol-carlos-paez-vilaro.html, onde você poderá ler o poema na íntegra.
Outros lugares bacanas para se ver o pôr do sol são na própria areia da Playa Mansa, que é voltada para o Oeste, e na ponta da península, depois do Porto. Escolhemos a festa Sunset La Fiesta, que é em cima de um restaurante na orla do Porto. Visual espetacular, pôr do sol rolando, gente bonita, champagne e galera animada... tudo isso fez da festa um sucesso absoluto! Na semana do Ano Novo sempre há várias festas, e se você tiver dinheiro e pique suficientes, pode escolher uma por dia! No Reveillon há desde festas caríssimas, ceias em restaurantes até festas alternativas na areia da praia ou em danceterias menores. Nesse dia, também acabamos indo na La Fiesta, que fica no Hotel Serena, Playa Mansa. Organizada por brasileiros, dá direito a comida e bebida de primeira, DJ excelente, daqueles que você dança a noite inteira de verdade, fogos de artifício na areia com vista para algum transatlântico que deve estar de passagem por lá (quem quiser pode até pular as 7 ondinhas, mas eu não fiz questão de pisar naquela água gelada em plena virada), e até dançarinos e malabaristas a la Cirque du Soleil animando a balada! Com toda essa pompa, claro que o ingresso é bem salgado: você irá pagar no mínimo 500 dólares por uma festa como essa. No blog da Betina (temavercomigo.com/category/viagem/punta) encontrei muitas dicas de restaurantes, festas, e baladas de Punta, e também daquelas coisas imperdíveis que só os locais conhecem!
Depois uma semana em Punta, reserve a última noite (você vai estar exausta mesmo!) para ir ao Hotel Conrad e dar uma voltinha pelo Cassino. Quem sabe você não ganha uns trocados pra compensar tudo o que gastou por lá?
Mais informações sobre Punta em www.puntaweb.com.uy e no Blog do Ricardo Freire: www.viajenaviagem.com/2011/12/no-ar-desempacotando-o-reveillon-america-do-sul. Buen Viaje!
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